关键信息
在 2014 年，随着围绕唐·马特里克（Don Mattrick）的争议、强制捆绑使主机价格比 PS4 贵了一百欧元的 Kinect 摄像头，以及《极限竞速 5》（Forza Motorsport 5）差强人意的反响，Xbox 生态系统面临着严峻的困境。菲尔·斯宾塞（Phil Spencer）在这个动荡时期接管了管理层，并推出了 Playground Games 开发的《极限竞速：地平线 2》（Forza Horizon 2）。
Playground Games 由加文·雷本（Gavin Raeburn）、特雷弗·威廉姆斯（Trevor Williams）和拉尔夫·富尔顿（Ralph Fulton）组建，汇集了来自 Bizarre Creations、Criterion、Black Rock 和 Codemasters 的英国赛车游戏老兵。该工作室的任务是将 Turn 10 僵硬的物理引擎适配到 Xbox One 硬件的开放世界沙盒中。
《极限竞速：地平线 2》摆脱了严格的赛道边界，将动作场景设定在普罗旺斯和托斯卡纳，配备了动态天气系统、包含 Hospital Records 和 Bass Arena 的备受赞誉的原声音乐，以及旨在实现流畅的每秒 30 帧且无加载画面的性能表现。该作获得了极高的评价，由于该衍生作品的表现超越了《极限竞速》（Forza Motorsport），从而改变了微软内部的权力格局。
这一成功促使微软在 2018 年正式收购了 Playground Games，扩展了该系列游戏，并最终委任该工作室重启《神鬼寓言》（Fable）系列。
