ข้อมูลสำคัญ
รายงานพิเศษที่เผยแพร่โดย Newzoo ได้โต้แย้งแนวคิดที่ว่าโมเดลการเล่นเกมแบบเล่นฟรี (Free-to-play) กำลังเสื่อมถอย แม้ว่าส่วนแบ่งการมีส่วนร่วมโดยรวมของเกมแบบเล่นฟรีจะลดลง 2.9 เปอร์เซ็นต์จากปี 2021 ถึง 2025 เหลือ 29.3% แต่จำนวนชั่วโมงการเล่นโดยรวมยังคงค่อนข้างคงที่ในตลาดที่ได้รับการวิเคราะห์
พลวัตของตลาดมีความแตกต่างกันอย่างมากตามแพลตฟอร์มจากข้อมูลที่ได้รับ บนคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล ชั่วโมงการมีส่วนร่วมในเกมแบบเล่นฟรีเพิ่มขึ้นแม้ว่าส่วนแบ่งการตลาดสัมพัทธ์จะลดลง ในขณะที่การมีส่วนร่วมบนคอนโซลลดลงเนื่องจากการลดลงของเกมไลฟ์เซอร์วิสหลักๆ หลายเกม ในขณะเดียวกัน การเปิดตัวเกมไลฟ์เซอร์วิสแบบเล่นฟรีใหม่ต่อปีลดลง 31% จากช่วงปี 2020-2022 มาถึงช่วงปี 2025
การสร้างรายได้จากกล่องสุ่มตามความคืบหน้าหรือที่รู้จักกันในชื่อ กาชา (Gacha) กลายเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของการขยายตัวของเกมแบบเล่นฟรีบนคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล โดยเกมหลักในหมวดหมู่นี้เพิ่มขึ้นจาก 3 เกมเป็น 17 เกม เกมอย่าง Wuthering Waves, Honkai: Star Rail และ Zenless Zone Zero ช่วยให้เกมแนวสวมบทบาท (RPG) กลายเป็นแนวเกมแบบเล่นฟรีเพียงแนวเดียวที่เพิ่มส่วนแบ่งได้ทั้งสองแพลตฟอร์ม
แม้ว่าชั่วโมงการมีส่วนร่วมจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่ Newzoo ระบุว่ากิจกรรมของผู้เล่นเหล่านี้ไม่ได้ส่งผลให้เกิดผลตอบแทนทางการเงินที่สอดคล้องกัน ซึ่งเผยให้เห็นช่องว่างที่กว้างขึ้นระหว่างการมีส่วนร่วมของผู้ชมและการสร้างรายได้ นอกจากนี้ ตารางรายได้ประจำเดือนสิงหาคมยังได้ต้อนรับเกมใหม่ๆ เช่น Madden NFL 27 และ Big Walk อีกด้วย
