要点
スーパーマンはDCコミックスにおける力の頂点と見なされることが多いですが、宇宙には彼を凌駕する存在が存在し、その筆頭が「ザ・プレゼンス(The Presence)」です。1940年の『モア・ファン・コミックス(More Fun Comics)』第52号で初登場したこの存在は、究極の創造主として機能し、聖書や宗教的伝統から着想を得てDCマルチバースを確立しました。
ザ・プレゼンスは固定されたキャラクターではなく、複数の顕現を持つ抽象的な概念です。ヤハウェ、ザ・ソース(The Source)、ザ・ハンズ(The Hands)など、様々な名前で識別されてきました。その影響力は、しばしば神の復讐の擬人化である「ザ・スペクター(The Spectre)」を通じて行使され、ザ・スペクターは当初、実体のない声としてザ・プレゼンスから指示を受けていました。
コミック・バイン(Comic Vine)によると、この存在が物理的な姿で現れることは稀で、80年間でわずか90号に留まります。『ルシファー(Lucifer)』第68号(2005年)では、スーツを着て山高帽をかぶった英国の老人の姿で現れました。孫娘エレインとの対面の中で、現実を消去する力について議論し、最終的に自身の創造物を彼女に譲り渡しました。
ザ・プレゼンスの性質は、DCユニバースの頻繁なリブートや作家による解釈の違いにより、一貫性が保たれていません。パーペチュア(Perpetua)の役割や謎のキャラクター、ウォーリー(Wally)といった矛盾する伝承は、ザ・プレゼンスが個々のコミックの物語における中心人物というよりは、流動的で矛盾した概念として機能していることを浮き彫りにしています。
