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Rockstar Games-Mitbegründer Dan Houser hat die persönliche Verantwortung für den wahrgenommenen Misserfolg von Max Payne 3 übernommen. Im Gegensatz zu den ersten beiden von Remedy Entertainment entwickelten Teilen wurde dieser Titel intern von Rockstar betreut, was zu einem Projekt führte, das laut Houser die Erwartungen nicht erfüllte.
Houser, der als leitender Autor fungierte, merkte an, dass die lineare Struktur und die filmische Präsentation des Spiels bewusste Designentscheidungen waren. Er zielte darauf ab, ein digitales Noir-Erlebnis mit nahtlosen Übergängen und einzigartigen visuellen Effekten zu schaffen, räumt jedoch ein, dass viele Fans von der Abkehr vom ursprünglichen Stil der Serie enttäuscht waren.
Trotz des kritischen Erfolgs bei der Veröffentlichung stand das Spiel vor erheblichen kommerziellen Herausforderungen. Der Publisher Take-Two berichtete, dass die niedriger als erwartet ausgefallenen Verkaufszahlen zu einem Verlust von 110 Millionen Dollar in diesem Geschäftsquartal beitrugen. Houser nannte die Vorliebe des Publikums für die Texte des ursprünglichen Schöpfers Sam Lake als einen Schlüsselfaktor für sein eigenes empfundenes Scheitern.
Obwohl Houser selbstkritisch bleibt, wird das Spiel nach wie vor für seine ausgefeilte Third-Person-Bewegung und das Gunplay gelobt. Mit Blick auf die Zukunft haben sich Rockstar und Remedy wieder zusammengetan, um ein Remake der ersten beiden Max Payne-Titel zu entwickeln, das sich derzeit in der vollen Produktion befindet.
