要点
2001年10月に発売された『Grand Theft Auto III』は、ゲーム史上極めて重要な転換点となりました。 DMA Designによって開発された本作は、シリーズを2Dから3Dへと移行させ、現代のオープンワールド・サンドボックスの基準を確立しました。
スタジオはRenderWareエンジンを活用し、1990年代の映画にインスパイアされた没入感のある大都市を作り上げ、シリーズ従来のトップダウン視点から脱却しました。 PlayStation 2の32MBというRAM制限を克服するため、開発者は巧みなエンジニアリングを駆使しました。 都市のレイアウトを複雑化し、車両の空気抵抗を5%増加させて速度を落とすことで、DVD-ROMからのデータ読み込みの遅さを隠蔽しました。
これにより、コンソールが一度に8台の車両モデルしか読み込めないというハードウェアの制約がある中でも、ゲームは密度の高い都市の雰囲気を維持することができました。 本作は、ダイナミックGPS、6段階の警察手配システム、非線形なゲームプレイといった基礎的なメカニズムを導入しました。 プレイヤーはメインミッションを無視して、タクシー運転のようなサイドアクティビティに取り組むこともできました。
本作は暴力や女性蔑視に関する道徳的パニックに直面しましたが、2001年に米国で最も売れたゲームとなり、1,400万本以上を売り上げました。 2001年9月11日の同時多発テロ事件を受け、Rockstarはパトカーの色やミッションのセリフなど、ゲームの約1%を修正し、発売を2001年10月22日まで延期しました。 2021年の『決定版』における技術的な問題にもかかわらず、オリジナル版は数十年にわたって「GTAクローン」ジャンルを定義し、業界に根本的な影響を与え続けています。
