Wichtige Informationen
Grand Theft Auto III wurde im Oktober 2001 veröffentlicht und markierte einen entscheidenden Wendepunkt in der Spielegeschichte. Der von DMA Design entwickelte Titel vollzog den Übergang der Franchise von 2D zu 3D und etablierte den modernen Standard für Open-World-Sandbox-Spiele. Durch die Nutzung der RenderWare-Engine schuf das Studio eine immersive Metropole, die vom Kino der 1990er Jahre inspiriert war und sich von der bisherigen Vogelperspektive der Serie abwandte.
Um die 32 MB RAM-Beschränkung der PlayStation 2 zu überwinden, setzten die Entwickler auf clevere Technik. Sie gestalteten die städtischen Layouts komplexer und erhöhten den Luftwiderstand um 5 %, um die Fahrzeuge zu verlangsamen und so das langsame Daten-Streaming vom DVD-ROM zu kaschieren. Dies ermöglichte es dem Spiel, trotz der Hardware-Einschränkungen, die die Konsole darauf beschränkten, nur acht Fahrzeugmodelle gleichzeitig zu laden, ein Gefühl einer dichten Stadt aufrechtzuerhalten.
Das Spiel führte grundlegende Mechaniken ein, darunter ein dynamisches GPS, ein sechsstufiges polizeiliches Fahndungssystem und ein nichtlineares Gameplay. Spieler konnten Hauptmissionen ignorieren, um sich Nebenaktivitäten wie Taxifahrten zu widmen. Obwohl der Titel aufgrund von Gewalt und Frauenfeindlichkeit moralische Panik auslöste, wurde er mit über 14 Millionen verkauften Exemplaren zum meistverkauften Spiel des Jahres 2001 in den Vereinigten Staaten.
Nach den Anschlägen vom 11. September 2001 änderte Rockstar etwa 1 % des Spiels, einschließlich der Farben von Polizeiautos und Missionsdialogen, und verschob die Veröffentlichung auf den 22. Oktober 2001. Trotz der technischen Probleme der Definitive Edition von 2021 bleibt das Original ein grundlegender Einfluss auf die Branche, da es das „GTA-ähnliche“ Genre über Jahrzehnte hinweg definiert hat.
