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El clásico protector de pantalla After Dark Fish, un elemento básico para los usuarios de PC a principios de los 90, se originó a partir de una simple observación sobre las consultas de los dentistas. Ed Fries, cofundador de After Dark, recordó que un artista que trabajaba en una escena que presentaba una consulta de dentista quería incluir una pecera. Esta solicitud llevó a Fries a ofrecer sus habilidades como programador de videojuegos para animar peces en la pantalla.
Fries creó inicialmente una animación en bucle utilizando caracteres simples como paréntesis para simular el agua y o's para representar burbujas. Tras desarrollar personajes de peces más grandes, amplió el proyecto llenando toda su pantalla con la animación. El protector de pantalla ganó popularidad entre sus colegas, lo que finalmente condujo al desarrollo de la versión oficial que se convirtió en sinónimo de Windows durante esa década.
Mientras aprendía a trabajar en Windows, Fries desarrolló el protector de pantalla y más tarde creó una versión para Mac a petición de un miembro del equipo de Microsoft Word. Este colaborador también produjo un editor de peces, que permitía a los usuarios personalizar sus tanques virtuales. Estos esfuerzos surgieron de un grupo informal de empleados de Microsoft que se hacían llamar bogus software y disfrutaban creando proyectos poco convencionales.
