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Resident Evil 7, que se lanzó en enero de 2017, fue diseñado para revitalizar la serie moviéndose en la dirección opuesta a su predecesor. El ex productor narrativo de Capcom, Miguel Corti, reveló que los planes de desarrollo iniciales tenían como objetivo emular a The Last of Us, presentando a Leon como protagonista.
El proyecto experimentó cambios significativos tras una reorganización de la empresa que exigió un reinicio completo bajo un nuevo director y equipo. Durante este período, se descartaron numerosas iteraciones y las influencias se desplazaron hacia juegos de disparos en primera persona como Destiny y Call of Duty, aunque el director finalmente priorizó un regreso al survival horror.
Las referencias creativas incluyeron la película Evil Dead de 2013, que inspiró el nombre del personaje Mia. Corti señaló que, si bien algunos elementos se agregaron simplemente porque parecían geniales, como una mecánica de elección inspirada en un juego de Dragon Quest para Nintendo DS, la estructura narrativa reflejaba a The Last of Us al centrarse en un protagonista que busca a un ser querido perdido.
Hacia el final del ciclo de desarrollo, el equipo se preocupó por la conexión del juego con la franquicia en general. Para abordar esto, integraron referencias a Umbrella Corporation y Chris Redfield para garantizar la continuidad con entregas anteriores de la serie.
