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Nach ihrem Gewinn des Premio Planeta 2026 für La hora antes del alba erhält Isabel Allende erneut Aufmerksamkeit für ihre vielfältigen literarischen Beiträge. Jenseits ihrer berühmten Familiensagas erkundete die chilenische Autorin 2002 mit der Veröffentlichung von La ciudad de las bestias, einem speziell für jüngere Leser geschriebenen Roman, das Fantasy-Abenteuer.
Die Erzählung folgt dem fünfzehnjährigen Alexander Cold und seiner Großmutter Kate auf einer Amazonas-Expedition, um eine legendäre Kreatur namens das Biest zu finden. An der Seite eines einheimischen Mädchens namens Nadia Santos stößt Alexander auf ein mysteriöses Reich, in dem die Grenzen zwischen Natur, Träumen und dem Übernatürlichen deutlich verschwimmen.
Allende integriert ihren charakteristischen magischen Realismus mit Themen wie kulturellem Konflikt und ökologischer Ausbeutung. Die Autorin behält ihren Fokus auf die Beziehung zwischen Menschheit und Natur bei und rahmt die Geschichte als eine Initiationsreise für den Protagonisten ein, während er sich in einer unbekannten Umgebung zurechtfindet.
La ciudad de las bestias dient als erster Teil der Trilogie Memorias del Águila y el Jaguar, die mit El reino del dragón de oro und El bosque de los pigmeos fortgesetzt wird. Diese Werke werden von der Biblioteca Nacional de Chile als Teil von Allendes Jugendwerk anerkannt und zeigen ihre Vielseitigkeit als Schriftstellerin.
