要点
わずか20歳で『フランケンシュタイン』を執筆してから8年後、メアリー・シェリーは1826年に『最後の人間』という別の注目すべき作品を出版しました。この小説は読者を21世紀末の世界へと誘います。そこでは大規模な戦争の後に壊滅的なパンデミックが発生し、人類は絶滅の危機に瀕しており、『The Last of Us』の終末世界とテーマ的な類似点が見られます。
物語は、コンスタンティノープル近郊で発生した病気が拡大するまで、絶え間ない戦争に明け暮れる国々を描いています。この病気は戦場から施設へと広がり、国境を越えて、最終的には『The Last of Us』の架空のパンデミックのように世界中の人口を壊滅させます。
パンデミックそのものだけでなく、物語は人間の強欲、制度の失敗、そして崩壊する社会によって都市が空っぽになっていく様子を探求しています。孤独に直面した主人公は、地球上で最後の人間になることを恐れ、他の生存者を探すために船に乗ります。
読者はプロジェクト・グーテンベルクなどの取り組みを通じて、この小説を無料で読むことができます。夫と息子を失った後に書かれたこの作品は、深い孤独感を反映しており、現代のサバイバル物語に似た概念が2世紀前にはすでに探求されていたことを示しています。
