Informasi penting
Pada tahun 1995, Yuji Naka, Naoto Ohshima, dan Sonic Team sedang mengembangkan NiGHTS into Dreams untuk Sega Saturn. Meskipun pad Saturn unggul untuk 2D, directional pad-nya terbatas pada delapan arah, sedangkan NiGHTS membutuhkan stik. Sementara tim mengamati Super Mario 64 di Nintendo Space World pada November 1995, pendorong utama untuk kontroler baru adalah desain NiGHTS itu sendiri.
Kenji Tosaki mengelola proyek kontroler secara internal, menyelesaikannya dalam waktu sekitar enam bulan bersamaan dengan gamenya. Yuji Naka mencatat dalam wawancara Famitsu tahun 1996 bahwa tim melakukan brainstorming hampir 100 model kontroler, termasuk konsep hands-free dan prototipe besar yang dioperasikan dengan kaki. 3D Control Pad diluncurkan di Jepang pada 5 Juli 1996, dalam sebuah paket, dan memulai debutnya di Eropa pada September 1996.
Kontroler ini menggunakan magnet dan sensor efek Hall untuk mengukur kemiringan tanpa kontak, mencegah keausan dan joystick drift. Kontroler ini juga memiliki dua pemicu analog. Meskipun NiGHTS tetap dapat dimainkan menggunakan d-pad, stik analog memungkinkan pemain untuk secara tepat mengontrol kurva dan lintasan, mengubah pengalaman bergaya arcade.
Tosaki kemudian mengerjakan kontroler Dreamcast, yang dirilis pada tahun 1998, yang menggabungkan kurva, stik, dan pemicu analog dari 3D Control Pad. Elemen desain tersebut juga memengaruhi kontroler Xbox asli.
