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Muchos jugadores acumulan objetos digitales como cromos, skins cosméticas y coleccionables que pueden financiar futuras compras. Según el periodista de PC Gamer Joshua Wolens, acumular y revender sets de cromos durante muchos años puede generar beneficios significativos, señalando Wolens que él mismo se embolsó unas 100 £ mediante la venta de cromos.
Los jugadores pueden utilizar herramientas de terceros como Steam Tools, Steam Database o bases de datos especializadas como CSFloat y Buff163 para evaluar el valor del inventario a través de la API pública de Steam. Para automatizar la colección, software de código abierto como Idle Master Extended o ArchiSteamFarm simula lanzamientos de juegos en segundo plano sin requerir instalación. Además, extensiones de navegador como Steam Inventory Helper facilitan la venta masiva.
A pesar de estas capacidades, el ecosistema tiene restricciones estrictas. Valve aplica un impuesto total de transacción del 15 por ciento, que consiste en un 5 por ciento de tasas de Steam y un 10 por ciento de tasas de editor.
Además, los fondos permanecen estrictamente confinados dentro de la plataforma cerrada, haciendo imposible la retirada bancaria, y se requiere la aplicación móvil Steam Guard para evitar largos periodos de retención de 15 días. El capital virtual acumulado no puede transferirse a una cuenta bancaria, PayPal o Stripe. En su lugar, los usuarios deben gastar sus ganancias directamente en la tienda oficial para adquirir nuevos juegos, contenido descargable o hardware oficial como el Steam Deck.
