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Masako Watanabe, figura pionera del manga shojo conocida por obras como Glass no Shiro y Saint Rosalind, falleció pacíficamente el 3 de octubre a los 97 años. Su equipo oficial confirmó que murió mientras dormía, poniendo fin a una vida dedicada al manga.
Nacida el 16 de mayo de 1929, Watanabe comenzó su carrera en 1952 ilustrando para editoriales de manga de alquiler antes de debutar con títulos como Suama-chan y Namida no Sanbika. Su rango artístico se extendió más allá del shojo, abarcando historias de terror y diseños de personajes maduros y seductores.
Watanabe mantuvo una carrera activa que abarcó 68 años, continuando su trabajo hasta 2020. En 2006, se convirtió en la primera mujer artista de manga en recibir la Orden del Sol Naciente, Rayos de Oro con Roseta.
Su dedicación fue destacada por su editor, quien recordó que completó su obra de 2020, Chinese Strange Tales: Akai Himo, completamente sola para evitar el contacto con asistentes durante la pandemia. Tras un periodo de enfermedad en el otoño de 2021, Watanabe compartió en marzo de 2023 que se había recuperado y disfrutaba de una vida tranquila. Su equipo tiene la intención de seguir compartiendo sus dibujos originales y obras inéditas para honrar su legado.
