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Der ehemalige Leiter der Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, Shawn Layden, argumentierte kürzlich, dass die Spieleindustrie kompakte, qualitativ hochwertige Erlebnisse dem aktuellen Trend zu massiven 100-Stunden-Titeln vorziehen sollte. Im Podcast The Expansion Pass schlug Layden vor, dass sich Entwickler darauf konzentrieren sollten, 20- bis 25-stündige Spiele zu entwickeln, die durchgehend für Spannung sorgen.
Layden kritisierte die Abhängigkeit der Branche von künstlicher Spielzeitverlängerung und merkte an, dass viele lange Spiele eher repetitive Aufgaben enthalten, wie etwa das Suchen von Schlüsseln zum Öffnen von Türen, anstatt durchgehend hochwertige Inhalte zu bieten. Er verglich sein ideales Spieldesign mit dem Pacing eines Actionfilms von John Woo, bei dem das Erlebnis von Anfang bis Ende fesselnd und intensiv bleibt.
Der ehemalige Manager führte die Verbreitung langer Spiele auf die Verleihkultur der 1990er Jahre zurück, in der Entwickler die Spielzeit verlängerten, um zu verhindern, dass Spieler die Titel an einem einzigen Wochenende durchspielen. Er merkte an, dass lange Spielzeiten zwar einst als Maßstab für den Wert eines Spiels galten, dieser Ansatz heute jedoch sowohl Entwicklern als auch Spielern mit wenig Zeit unnötige Lasten aufbürdet.
Layden betonte, dass Spieler mit zunehmendem Alter von zeitlich wohlhabend zu zeitlich arm werden, was 100-Stunden-Spiele weniger zugänglich macht. Er verwies auf seine eigene Erfahrung mit Red Dead Redemption 2, das aufgrund seines Zeitmangels noch immer ungeöffnet ist. Er plädiert für eine Hinwendung zu überschaubaren, unvergesslichen Erlebnissen, die Spieler tatsächlich abschließen können.
