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Rockstar Games-Mitbegründer Dan Houser äußerte kürzlich Bedauern über seine Arbeit an Max Payne 3 und bezeichnete seinen Beitrag zu dem Projekt als Misserfolg. In einem Interview mit IGN merkte Houser an, dass er das Gefühl habe, die kreative Vision von Sam Lake von Remedy, der die ersten beiden Teile der Serie geschrieben hatte, nicht erfolgreich repliziert zu haben.
Trotz seiner Selbstkritik hob Houser einige Designelemente hervor, die ihm gefielen, darunter das Fehlen von Ladebildschirmen und die filmische, 12-stündige, filmartige Struktur des Spiels. Er räumte ein, dass der Titel eine Abkehr vom Open-World-Format der Grand Theft Auto-Serie darstellte, an dessen Entwicklung er zu dieser Zeit eher gewöhnt war.
Das Spiel stand vor kommerziellen Herausforderungen, wobei der Publisher Take-Two Interactive 2012 berichtete, dass die Verkaufszahlen niedriger als erwartet waren, was zu einem Nettoverlust für dieses Quartal beitrug. Die Kritiker der damaligen Zeit waren gespalten; einige Fans waren enttäuscht von der Abkehr vom etablierten Ton der Originalspiele, während andere seitdem die mutigen narrativen Risiken und die technische Umsetzung des Titels gelobt haben.
Letztendlich erklärte Houser, er habe das Gefühl gehabt, dass der Konsens zu dieser Zeit negativ war, was ihn zu der Annahme führte, er habe als Autor und Entscheidungsträger versagt. Retrospektive Analysen legen jedoch nahe, dass das Spiel ein kraftvoller filmischer Shooter ist, der einen vertrauten Charakter erfolgreich in eine ungewohnte, düstere Umgebung versetzt hat.
