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Xbox gab letzten Monat Pläne bekannt, den Hellblade-Entwickler Ninja Theory nach dem Scheitern zweier Rettungsvereinbarungen zu schließen. Nach dieser Ankündigung haben Studio-Mitarbeiter auf LinkedIn Abschiedsnachrichten geteilt, während im gesamten Unternehmen weitreichende Entlassungen in Kraft treten.
Der Journalist Chris Kerr entdeckte diese Mitarbeiterbeiträge zuerst online. Gameplay-Programmiererin Katrin Mair drückte ihre tiefe Trauer darüber aus, dass sie nach vier Jahren im Unternehmen unveröffentlichte Projekte nicht fertigstellen konnte. Der technische Direktor Loong-Wei Ding forderte andere Spielefirmen auf, seine ehemaligen Studiokollegen einzustellen, während der erfahrene technische Sounddesigner Alessio Mellina und die Spezialistin für Performance-Capture Xoe Suvari ebenfalls von den Kürzungen betroffen waren.
Mellina verbrachte zwölf Jahre damit, dynamische Audiosysteme und das in Hellblade enthaltene binaurale Audio zu entwickeln. Suvari reflektierte über die Leitung zahlreicher Drehtage, den Aufbau einer erstklassigen Performance-Capture-Bühne und die Entwicklung neuer Produktionspipelines während ihrer Zeit bei dem Entwickler.
Microsoft hatte zuvor während eines Xbox Games Showcase-Events einen Trailer für Senua, den dritten Hellblade-Titel, gezeigt. Berichten zufolge zielte dieser Trailer darauf ab, potenzielle Käufer für das Studio anzuziehen, obwohl Microsoft angeblich keine Veröffentlichungsabsichten für das Projekt hatte. Xbox Chief Content Officer Matt Booty merkte an, dass laufende Unternehmensumstrukturierungen darauf hindeuten, dass in den kommenden Monaten weitere Stellenstreichungen erfolgen könnten.
